鎖陽 又叫不老藥、鎖燕、地毛秋、鐵錘、瑣陽

鎖陽為鎖陽科植物鎖陽的肉質莖，多年生肉質寄生草本，大多寄生于蒺藜科植物白刺等植物的根上。生于西部戈壁和沙漠，主產于甘肅河西走廊，內蒙阿拉善盟、新疆阿勒泰、青海海西亦有產。春季采挖，除去花序，切段，曬干。 白刺鎖陽的繁衍過程不同于一般植物，與人和動物極為相似。每年、六月份，鎖陽開始露出地面，至七、八月份開始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、結籽。鎖陽籽極小，顯微鏡下觀察其形狀似人體受精卵，千粒重僅為2克左右。由于鎖陽頭部布滿鱗甲，因而種籽被包裹的十分嚴實，無法脫落。這時，從鎖陽根部會生出一種白色的小蟲，專家將其命名為鎖陽蟲。鎖陽蟲開始從底部沿鎖陽內部逐漸向上，一點一點吃空鎖陽，直至頂部。這時鎖陽內部就形成空洞，鎖陽籽沿洞掉入鎖陽底部。隨著倒流的鎖陽內部水份，通過鎖陽和白刺連結的約2毫米左右粗細的通道進入白刺根部。在白刺根部沿著水分的流動進入到適合其寄存的部位。這時冬季來臨了，白刺停止了生長。鎖陽籽吸收白刺的養(yǎng)份，迅速成長、壯大。寄生部分鼓出一個拳頭大的包。經過一個冬天孕育，來年三月份開始發(fā)芽，一舉破土而出，數十天就可長大、授粉、結籽，又開始新一輪的生長周期。